Ser padre o madre cambia la vida por completo, y en España, uno de los apoyos clave para esta etapa es la baja de maternidad, un permiso laboral retribuido que permite a los nuevos padres cuidar y conectar con su bebé; en este artículo te explicamos cómo funciona en 2026 y resolvemos todas tus dudas.
La baja por maternidad es un permiso laboral que se concede a la madre tras el parto, permitiéndole ausentarse del trabajo durante un periodo de tiempo determinado para cuidar al recién nacido. No es solo un descanso físico necesario tras el parto, sino también un tiempo esencial para establecer el vínculo entre la madre y el bebé. Además, este derecho no se limita a las madres biológicas, sino que también se aplica en casos de adopción o acogimiento.
En 2026 la baja por maternidad y paternidad sigue siendo de 16 semanas, pero se propone ampliarla a 20. Además, las familias monoparentales ya tienen derecho a 26 semanas. ¡Un paso precioso hacia una mejor conciliación!
Este permiso laboral está diseñado para promover la igualdad de género, al permitir a las mujeres conciliar la vida laboral con la personal, y también fomenta la implicación de ambos padres en el cuidado y educación de los hijos desde los primeros momentos de vida.
Actualmente, la baja por maternidad en España dura 16 semanas. Esta medida entró en vigor en 2021 y es aplicable tanto a la madre como al padre, biológicos o adoptivos. Estas 16 semanas pueden disfrutarse de forma continua o se pueden dividir en varios períodos, pero siempre respetando un mínimo de seis semanas ininterrumpidas tras el parto, que son de descanso obligatorio para la recuperación de la madre.
El permiso de maternidad se extenderá progresivamente para que empresas y la administración pública tengan tiempo de ajustarse. Existe una propuesta para ampliar progresivamente el permiso hasta 20 semanas, aunque a fecha de 2026 esta medida aún no ha sido aprobada y la duración sigue siendo de 16 semanas.
Además, en el caso de nacimientos múltiples, adopciones o acogimientos de más de un menor, la duración de la baja de maternidad se incrementa en dos semanas más por cada hijo a partir del segundo.
Durante la baja por maternidad, la madre tiene derecho a percibir una prestación económica que corresponde al 100% de la base reguladora que esté percibiendo en el momento del inicio de la baja. Es decir, la madre recibe su salario completo durante el tiempo que dure la baja. A diferencia de la baja por enfermedad, durante la baja por maternidad no se realiza ninguna retención de IRPF, por lo que el salario se percibe íntegro.
El hecho de ser trabajadora autónoma no excluye el derecho a disfrutar de la baja por maternidad. Al contrario, las condiciones para las madres autónomas son las mismas que para las trabajadoras por cuenta ajena. Por tanto, las autónomas también tienen derecho a 16 semanas de descanso y a percibir durante ese tiempo una prestación equivalente al 100% de su base de cotización.
Tras el periodo de baja por maternidad, existe otro permiso destinado a facilitar la alimentación del bebé: el permiso de lactancia. Este derecho permite a los padres ausentarse del trabajo una hora al día hasta que el bebé cumpla 9 meses. Si la madre y el padre trabajan, ambos tienen derecho a este permiso, aunque solo se puede disfrutar de una hora en total, no una hora cada uno.
Este permiso se puede acumular, es decir, puedes convertir ese derecho a una hora diaria en días completos de permiso. En la práctica, esto podría significar que se podría reducir la jornada laboral en media hora durante 18 meses o, por ejemplo, obtener 15 días completos de vacaciones.
Si deseas prolongar la lactancia más allá de los 9 meses, puedes solicitar una reducción de la jornada laboral por lactancia. Esta reducción puede ser de entre un octavo y la mitad de la duración de la jornada, dependiendo de las necesidades del bebé y de la situación laboral de los padres.
Para fomentar la corresponsabilidad en el cuidado de los hijos, se puede transferir el derecho a la reducción de la jornada por lactancia al otro progenitor, siempre y cuando ambos trabajen. De esta manera, tanto la madre como el padre pueden adaptar su horario laboral para dedicar más tiempo al cuidado del bebé.
La llegada de un hijo puede suponer un cambio significativo en la organización del tiempo y las prioridades. Para ayudar a los padres a equilibrar su vida laboral y familiar, la ley permite a los trabajadores con hijos menores de 12 años solicitar una reducción de su jornada laboral de hasta el 50%. Este derecho se puede ejercer independientemente del género y no puede ser motivo de despido ni de discriminación en el trabajo.
Si necesitas más tiempo para cuidar a tu hijo, puedes solicitar una excedencia por cuidado de menor. Esta excedencia puede durar hasta que el niño cumpla 3 años. Durante este tiempo, no recibirás salario, pero seguirás cotizando para la Seguridad Social, lo que te permitirá mantener tus derechos de pensión y desempleo.
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